《素味斋的暖汤》
大寒前夜刮了整夜的北风，素味斋院角的老梅枝被吹得呜呜响，像谁在窗外哭。王店长后半夜起来关窗，见窗台上结着层冰花，棱棱角角的，倒像幅水晶雕的枝桠图。她摸了摸窗台的温度，指尖刚碰上就缩回来——冰得像攥着块铁。
“今儿得把棉门帘再钉厚些。“王店长对着灶房喊，陈露正蹲在地上择香菇，听见这话直起身，围裙上沾着些菌褶里的细沙。“我昨儿就找着旧棉絮了，“她往灶膛里添了块硬煤，火苗“轰“地窜起来，映得她眼角的细纹都暖了，“等会儿让成义哥帮忙钉。“
邢成义裹着两件棉袄，缩着脖子从东厢房出来。他昨儿给张奶奶修烟筒，在冷风里站了俩钟头，今早起来就觉得头疼，鼻子堵得像塞了团棉花。“成义哥，喝碗姜茶。“苏清沅端着粗瓷碗过来，碗边结着层白汽，她把碗往他手里塞时，指尖碰着他的手，凉得像块冰。邢成义吸溜着喝了两口，姜的辛辣刺得他直皱眉，却也让冻僵的喉咙松快了些。
院里的青石板冻得邦邦硬，脚踩上去发不出一点声响，倒像是踩在冻实的河面上。徐涛抱着个铁皮桶往厨房跑，桶里是刚从井里提的水，水面结着层薄冰，他跑得急，冰碴子晃出来，落在棉袄上，转眼就化成了水，又被风一吹，冻成了细霜。“井台都冻住了，“他跺着脚哈气，“我凿了半天才提上来这桶。“
李萌萌的画室最靠北，今早推开门时，墨汁都冻成了硬块，毛笔蘸上去，在纸上划出断断续续的白痕。她抱了床棉被裹在腿上，还是觉得寒气从脚底往上钻，像有条小蛇顺着裤管往里爬。“萌萌，来灶房烤烤火。“陈露端着盘烤栗子进来，栗子壳裂着缝，甜香混着焦糊味，把画室的冷意驱散了些。
早饭吃的是南瓜粥，王店长往粥里撒了把枸杞，红亮亮的浮在粥面上，像撒了把小火苗。邢成义喝得满头冒汗，鼻尖上渗着细珠，他抹了把脸说：“这粥暖，比砖窑厂的热汤面还顶事。“陈露笑着给他添粥：“等会儿有更暖的呢。“
原来王店长前几日就盘算着，大寒天该给街坊们做点滋补的汤。素味斋本是素菜馆，可冬天里光吃素菜不顶寒，她翻了半宿的老菜谱，找出几道素高汤的方子，又加了些枸杞、山药、百合之类的温补食材，琢磨着推出几款养生素汤。
“头道汤叫'八珍暖锅'，“王店长指着泡在水里的食材给大家看，“黄芪、当归、党参泡软了，再加上山药、莲子、百合，用砂锅慢炖四个钟头，出锅前撒把枸杞，保准喝着浑身暖。“邢成义蹲在旁边看，见那些药材泡在清水里，渐渐舒展成好看的形状，像朵朵在水里开的花。
陈露负责备菜，她把山药削了皮，切成滚刀块，白生生的堆在竹篮里，像堆小月亮。又把泡好的莲子去了芯，怕有苦味；百合掰成瓣，洗得干干净净，放在筛子里控水，沾着的水珠亮晶晶的，像撒了层碎钻。“这百合得用兰州的，“她边忙活边说，“去年托人捎来的，干得透，泡开了甜丝丝的。“
苏清沅和徐涛去早市买生姜，回来时俩人的脸都冻得通红，像熟透的苹果。“早市的风跟刀子似的，“苏清沅搓着冻僵的手，耳罩上沾着层白霜，“卖姜的大爷说，今儿的姜是新挖的，带着土气，驱寒最管用。“徐涛把姜往盆里倒，块块都带着泥，硬得像小石块。
李萌萌在画室画汤谱，她给“八珍暖锅“画了个砂锅盖，锅沿冒着白汽，旁边画着几样食材，山药弯着腰，莲子挺着圆肚子，枸杞红得像小灯笼。画完了又觉得少点什么，就在砂锅边添了只小猫，正蹲在炉边烤火，尾巴卷成个圈，看着就暖和。
汤熬上时，砂锅里的水“咕嘟咕嘟“响，像谁在里面唱歌。王店长守在炉边，时不时掀开锅盖看看，见那些食材在汤里慢慢舒展，汤色渐渐变成了温润的浅黄，香气从锅盖缝里钻出来，混着药香和食材的甜，引得路过的街坊都探头往里看。
“王店长，这啥香啊？“巷口的刘婶挎着菜篮子经过，鼻子使劲嗅了嗅，“闻着就暖和。“王店长笑着掀开锅盖让她看：“新熬的素汤，驱寒滋补的，等会儿盛碗您尝尝。“刘婶眼睛一亮：“那敢情好，我家那口子最近总咳嗽，正想找点素净的汤喝。“
说话间，素味斋的门帘被掀开，进来个裹着厚棉袄的老爷子，是住在胡同那头的周大爷。他跺着脚上的雪，摘下帽檐上结着冰碴的棉帽，露出满头白发：“听说你们这儿熬了暖汤？给我来一碗。“陈露赶紧擦了擦桌子，让他坐下，又给他倒了杯热水：“大爷您稍等，汤马上就好。“
第一碗“八珍暖锅“端给周大爷时，砂锅里还冒着热气，撒在上面的枸杞红得发亮。周大爷吹了吹，小心翼翼地喝了口，眼睛顿时亮了：“这汤鲜！不苦，还有点甜丝丝的。“他咂咂嘴，又喝了一大口，“我这老寒腿，喝着喝着就觉得从骨头缝里往外冒热乎气。“
王店长坐在旁边笑：“这里面放了山药和莲子，都是养脾胃的，您老常来喝，保管冬天不犯腿疼。“周大爷连连点头，喝完一碗又要了第二碗，临走时还打包了一份，说给家里的老伴儿尝尝。
消息像长了翅膀似的，没半晌就传遍了整条胡同。张奶奶被徐涛扶着来了，老太太裹着件黑棉袄，手里攥着个热水袋，进门就说：“我在屋里就闻见香味了，隔着三条巷子都飘得进来。“陈露给她盛了碗“百合莲子汤“，说这汤润喉，对老人家的咳嗽好。张奶奶喝着汤，眼睛笑成了条缝：“比我年轻时喝的银耳汤还爽口。“
中午时分，素味斋里挤满了人，都是来喝暖汤的。邢成义在门口支了张桌子，负责记菜，他把客人要的汤名写在纸上，字迹歪歪扭扭的，却一笔一划很认真。“成义哥，三碗八珍暖锅！“陈露在厨房喊，邢成义赶紧应着，把纸条塞进厨房的小窗口，动作麻利得不像个头疼的人。
苏清沅和徐涛负责端汤，俩人的棉袄都被热气熏得湿漉漉的，却一点不觉得冷。苏清沅给客人端汤时，总不忘说句“慢点喝，烫“，声音软乎乎的，像汤里的莲子。徐涛见有小孩来，就从灶房摸出块烤红薯，塞在孩子手里，看着孩子捧着红薯笑，他自己也跟着笑。
李萌萌的汤谱派上了用场，她把画贴在门口，路过的人都停下看。画里的砂锅冒着热气，旁边写着汤名和功效：“八珍暖锅——驱寒补气“、“百合莲子汤——润肺止咳“、“山药枸杞汤——健脾养胃“。有个戴眼镜的姑娘指着画说：“这画比菜单看着舒坦，喝汤都觉得有滋味。“
下午时，风更紧了，卷着雪沫子打在窗上，噼啪作响。素味斋的炉火却越烧越旺，砂锅里的汤换了一锅又一锅，香气像团化不开的云，裹着整个小院。邢成义的头疼好了大半，他蹲在炉边添煤，看着火苗舔着锅底，心里琢磨着该给灶台加层砖，免得热量散太快。
陈露在案板上切山药，刀起落间，白生生的山药块滚落在竹篮里，她忽然想起去年秋天在蓝色港湾摘的白菊，也是这么干净的白。“等开春了，咱在院里种点山药吧，“她对王店长说，“自己种的新鲜，熬汤更甜。“王店长点头：“再种点枸杞，红亮亮的，看着就喜庆。“
苏清沅抱着吉他坐在角落，手指不再冻得发僵，因为离炉近，指尖暖乎乎的，拨出的调子都带着暖意。她新写了首歌，叫《砂锅谣》，唱的是“炉火上的锅，汤里的甜，素味斋的冬天，暖得像春天“。徐涛坐在她旁边听，时不时给她添杯热水，眼里的笑像汤里的热气，满得要溢出来。
李萌萌在画今天的场景，她把挤满人的素味斋画了下来：周大爷捧着汤碗笑，张奶奶和王店长说着话，邢成义在门口记菜，陈露在厨房忙碌，苏清沅和徐涛端着汤穿梭其间。画的角落，她添了个冒着热气的砂锅，锅里的汤像条小河，弯弯曲曲地流进每个人的心里。
傍晚时，客人渐渐少了，陈露煮了锅面条，就着剩下的汤给大家做了汤面。八珍暖锅的汤煮面条，再撒把青菜，吃得每个人都满头大汗。邢成义呼噜呼噜吃着，说这面比砖窑厂的热汤面还香，引得大家都笑。张奶奶没走，坐在旁边看着他们吃，手里攥着陈露给的烤红薯，暖得直咂嘴。
“今儿卖了不少汤，“王店长数着钱笑，“够给大家添件新棉袄了。“邢成义赶紧摆手：“我这棉袄还能穿，给清沅添件吧，她的棉袄薄。“苏清沅脸红了，说自己的棉袄够厚，还是给萌萌买盒好墨吧，她的墨都冻住了。李萌萌笑着说不用，她的墨冻住了也能画，反而有种特别的味道。
正说着，门帘被掀开，进来个裹着军大衣的年轻人，是胡同口修车铺的小杨。他搓着手说：“王店长，给我来份八珍暖锅，打包。“陈露赶紧给他盛汤，小杨接过砂锅，叹了口气：“这天儿是真冷，刚才修自行车，扳手都冻在手里了。“王店长让他等会儿，从灶房端出个烤红薯塞给他：“拿着暖暖手，汤趁热喝。“
小杨走后，雪下了起来，起初是小颗粒，后来变成了大片的雪花，慢悠悠地从天上飘下来，落在素味斋的青瓦上，很快就积了层白。邢成义去关院门，看见院角的老梅被雪压弯了枝，花瓣上顶着层雪，像撒了把糖霜。“这梅花开得真精神，“他回头对屋里喊，“雪天里看着，比春天的花还好看。“
大家都跑到门口看梅，陈露的围裙上还沾着面粉，落在雪地上，像撒了把星星。苏清沅伸手接雪花，雪花落在她的手心里，转眼就化成了水，凉丝丝的，却不觉得冷。徐涛拿着相机给梅花拍照，想把这雪夜的梅留在镜头里。李萌萌靠在门框上，手里转着画笔，心里想着明天该画幅《雪梅图》。
回到屋里，王店长往炉里添了块大煤，火苗“噼啪“跳起来，映得每个人的脸都红扑扑的。陈露泡了壶菊花茶，用的是去年秋天收的白菊，茶汤黄澄澄的，带着股清冽的香。大家围坐在炉边，喝着茶，说着话，听着窗外的雪声，像听着一首温柔的歌。
“明儿得多备点食材，“王店长抿了口茶说，“看这雪势，明儿肯定更冷，来喝汤的人少不了。“邢成义点头：“我明儿早点起，去早市抢新鲜的山药。“陈露笑着说：“我把面发上，明早蒸点红糖馒头，配着汤吃正好。“
苏清沅忽然说：“我给汤谱再添首诗吧，就写'砂锅暖了寒冬，素汤甜了岁月'。“徐涛拍手叫好：“再配上萌萌的画，咱素味斋的汤谱就是艺术品了。“李萌萌红了脸，说她明天就把诗画上。
夜深时，雪还在下，素味斋的灯却亮着。灶房的砂锅里还温着汤，炉火映着锅沿，像圈跳动的金边。院角的老梅在雪夜里静静散发着香气，清冽里带着点甜，和屋里的汤香混在一起，在寒冷的冬夜里，织成了一张温暖的网。
第二天清晨，邢成义推开院门，发现雪已经没了脚踝。胡同里静悄悄的，只有扫雪的竹扫帚划过雪地的声音，“咯吱咯吱“的，像首单调的歌。他深一脚浅一脚地往早市走，棉鞋里灌满了雪，却不觉得冷，因为心里想着街坊们等着喝暖汤的样子，比炉火还暖。
陈露在厨房蒸馒头，面团发得像朵蓬松的云，按下去能弹回来，带着股微酸的麦香。她把馒头放进蒸笼时，看见窗外的雪停了，太阳从云里钻出来，照在雪地上，亮得让人睁不开眼。院角的老梅在阳光下泛着光，花瓣上的雪慢慢融化，顺着花瓣滴下来，像谁在悄悄流泪。
苏清沅和徐涛在贴新的汤谱，李萌萌昨晚画到深夜，把苏清沅的诗写在了画的旁边，字迹娟秀，和画里的砂锅相映成趣。路过的人都停下看，有个老太太指着画说：“这画里的砂锅，看着就暖和，比我家的煤炉还顶用。“
素味斋的门刚开，就有客人来了。周大爷带着老伴儿，老太太裹着件红棉袄，进门就说：“昨儿喝了你们的汤，我这咳嗽好多了，再来两碗。“陈露赶紧给他们盛汤，砂锅里的热气腾腾地冒出来，把老太太的眼镜都呵得雾蒙蒙的。
邢成义从早市回来了，竹篮里装满了新鲜的山药和枸杞，山药带着泥土的潮气，枸杞红得像小灯笼。他把食材往厨房送，路过堂屋时，看见大家都捧着汤碗，脸上带着笑，心里忽然觉得，这大寒天也没那么冷。
因为素味斋的汤是暖的，炉火是旺的，街坊们的笑声是热的，就像王店长说的，日子就像这砂锅，看着普普通通，却能把最平常的食材，熬出最暖心的滋味。
雪又开始下了，可素味斋里的香气却越来越浓，像团化不开的暖，裹着整个冬天，也裹着每个人的心。